Жёлтые связки ligamenta flava (лат. flavus – жёлтый) являются парными, эластичными связками, соединяющими соседние дуги позвонков от уровня C2 до S1. Жёлтый оттенок связкам придаёт высокое содержание эластина, по сути, самое высокое во всех тканях организма1. Поэтому физические свойства жёлтых связок необычны и приближены к мягкой резине. Есть мнение, что подобная пластичность необходима для того, чтобы уменьшить пролапс этих связок в позвоночный канал при разгибании позвоночника2 и, таким образом, снизить риск функциональной компрессии спинного мозга и корешков спинномозговых нервов.
2 White, A. A. & Panjabi, M. M. Clinical Biomechanics of the Spine. Lippincott Williams & Wilkins, 1990; p.23
Arcus vertebrarum & ligg. flava
Нажмите на изображение, чтобы скрыть жёлтые связки. Обратите внимание на закономерность в креплении этих связок к дугам позвонков, ведь она не ограничивается простым соединением краёв дуг позвонков. Верхняя часть каждой жёлтой связки отходит от поверхности дуги, обращённой в сторону позвоночного канала, а нижняя часть приходит к задней поверхности дуги*. Это значительно увеличивает площадь фиксации жёлтых связок к позвоночнику и сглаживает внутреннюю поверхность позвоночного канала.
* Bogduk N. Clinical Anatotmy of the Lumbar Spine and Sacrum. 4th ed, Elsevier Churchill Livingstone, 2005, p.42
Жёлтые связки это парные структуры разделённые вдоль срединной линии щелью, или бороздой заполненной эпидуральной жировой тканью. Конфигурация жёлтых связок отражает геометрические изменения внутренних поверхностей дуг позвонков и постепенно изменяется от более округлой, в шейном отделе к тентообразной остроконечной — в поясничном отделе1.
В шейном отделе позвоночника, жёлтые связки латерально ограничиваются капсульными связками дугоотростчатых суставов. В то же время в поясничном отделе жёлтые связки прослеживаются до уровня межпозвоночных отверстий и полностью изолируют дугоотрстчатые суставы от позвоночного канала2.